A Organização Mundial de Turismo (UN Tourism) distinguiu Loriga, Mértola e Vila Nogueira de Azeitão na 5.ª edição do Best Tourism Villages. A UN Tourism selecionou também Quintadona, no concelho de Penafiel, para integrar o seu Upgrade Programme, destinado a territórios que demonstram elevado potencial de desenvolvimento turístico sustentável. As distinções foram anunciadas hoje, 17 de outubro, na cerimónia oficial realizada em Huzhou, na China.
Atualmente, a rede Best Tourism Villages reúne cerca de duas centenas de destinos em todo o mundo, entre os quais se encontram vários destinos portugueses já reconhecidos em edições anteriores, como Castelo Novo, Castelo Rodrigo, Cumeada, Ericeira, Manteigas, Óbidos, Santa Cruz da Graciosa, Sortelha, Vila da Madalena, além de Ferraria de São João e Vila de Frades, também integradas no Upgrade Programme.
Carlos Abade, presidente do Turismo de Portugal, sublinha que “este reconhecimento reflete a riqueza dos nossos ativos nacionais e a importância das dinâmicas das comunidades, uma vez que o turismo só é verdadeiramente competitivo quando contribui para um desenvolvimento equilibrado em todas as regiões. A descentralização e valorização dos territórios, promovendo a diversificação da oferta turística e a criação de valor em todo o país, é um dos objetivos subjacentes ao trabalho que o Turismo de Portugal desenvolve. Estes prémios, conquistados pelas nossas vilas e aldeias, ao evidenciarem o esforço e a dedicação das comunidades locais na valorização dos seus territórios, são, assim, sempre muito significativos e inspiradores.”
Promovida pela Organização Mundial de Turismo (UN Tourism), esta iniciativa distingue, a nível mundial, os destinos rurais com maiores capacidades turísticas para se afirmarem como motores de desenvolvimento económico e social, em linha com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.
Além de reconhecer a excelência turística, o selo Best Tourism Village, válido por três anos, contribui para dar visibilidade às comunidades locais, aumentar o potencial turístico dos territórios e promover a partilha internacional de boas práticas e experiências.
