Portugal está cada vez mais na rota do surf mundial. Agora com o Nazaré Challenge (WSL Big Wave Tour – BWT) – este ano pela primeira vez no nosso país – e com os eventos WSL Azores Pro, Cascais Billabong Pro, Meo Rip Curl Pro Portugal (Peniche), Portugal é, a par com a Austrália, o único país do Mundo que acolhe todas as competições que integram o leque do surf competitivo internacional (Championship Tour masculino e Feminino, Qualifying series Masculino e Feminino, Mundial Pro Júnior e o Big Wave Tour) o que demonstra a enorme diversidade e qualidade das nossas ondas que fazem do nosso país o melhor destino de surf da Europa.
O Big Wave Tour é um evento único, que une o espetáculo natural das ondas gigantes a um conjunto restrito de surfistas. A competição tem um prémio monetário de cerca de 91 mil euros.
Foi com o Garrett McNamara, o americano mais português dos EUA, que o “canhão da Nazaré”, como lhe chamou, na Praia do Norte, passou a constar no mapa mundial das ondas gigantes e no Guinness, com o recorde da maior onda surfada.
Desde 2008 que Portugal tem sido um dos principais destinos de eventos da WSL. Este ano, já acolheu, pelo menos, 7 eventos oficiais, com diferentes tipos de graduações, desde provas de qualificação mundiais, à etapa do circuito Mundial, marcando também presença no top 3 do ranking mundial de investimento em Prize Money em Provas da World surf League Estes factos demonstram o compromisso real do Turismo Português (Turismo de Portugal) em consolidar Portugal e as suas ondas como um destino de surf premium, sendo o melhor destino de surf da Europa e um dos melhores do mundo.
Luís Araújo, Presidente do Turismo de Portugal, revela que “o eixo estratégico como é considerado o Mar, a Costa e as ondas em Portugal tem sido um dos “motores” para o desenvolvimento do Surf em Portugal, sobretudo fora da época alta. O WCT Pro Portugal, por exemplo, evento que se realiza há 8 anos em Peniche onde o seu constante crescimento em termos de retorno de investimento e impacto socioeconómico são a prova de que este é o caminho a seguir e que embora os resultados sejam extremamente positivos existe ainda muito trabalho para fazer”.
A umbrella «Portuguese Waves» é, por isso, uma marca forte e um atrativo muito relevante para a promoção de Portugal enquanto destino turístico e da sua oferta turística. Esta plataforma de promoção do surf em Portugal tem vindo a permitir a divulgação do Destino e da sua oferta turística, através de perspetivas diferenciadas que visam impactar não só os surfistas, mas acima de tudo associar o destino Portugal aos atributos positivos que lhe confere o surf, o que beneficia e valoriza o turismo no seu todo, sendo igualmente um fator de distinção no que diz respeito a trazer para Portugal eventos ao longo de todo o ano.
O plano de ativação da marca «Portuguese Waves» ascende a um valor de 850 mil euros. É, por isso, incontornável a sua importância na economia portuguesa estimando-se que a indústria do surf gere 400 milhões de euros.
