O Ano Novo tailandês chegou e o país celebra-o com a realização do Festival Songrkran, de 13 a 15 de abril.
Definida com base no primeiro dia do calendário solar, Suriyakati, que habitualmente ocorre por esta altura do ano segundo a tradição da religião budista, o Songkran é a maior celebração do ano na Tailândia.
Em Banguecoque, o Songkran dura três dias e a maioria dos estabelecimentos fecha para incentivar os trabalhadores a reunirem-se às suas famílias e a visitarem os templos. No primeiro dos três dias, as famílias tailandesas também aproveitam para limparem as casas, purificando-as e enchendo-as de esperanças para o novo ano.
O Songkran está recheado de pequenos rituais de enorme simbolismo, como aquele em que os tailandeses saem à rua com pistolas de água para se molharem (e purificarem) uns aos outros ou em que os jovens derramam água nas mãos dos idosos como forma de mostrar respeito e agradecimento aos mais velhos, pedindo-lhes as suas bênçãos. Durante esta celebração, as pessoas visitam também templos e monges para dar oferendas e fazer orações.
No geral, o Songkran é um feriado divertido e animado que celebra a tradição e a cultura da Tailândia. É um momento para as pessoas se unirem e mostrarem respeito e gratidão uns pelos outros, bem como para desfrutar das tradições e da cultura tailandesa e celebrar o início de um novo ano.
