Marcada pela história e pelo sorriso das suas gentes, e abençoada com um mar idílico, Zanzibar é um paraíso à sua espera.
ZANZIBAR É UM PEQUENO ARQUIPÉLAGO NO OCEANO ÍNDICO, formado por duas ilhas principais, Zanzibar (também conhecida por Unguja) e Pemba, para além de outras ilhas menores. É o aroma a especiarias, que envolve todo o ambiente deste paraíso, que acentua a sensação ser um lugar mágico. Praias de areia branca e fina, mar azul-turquesa, vegetação frondosa, cidades e povos onde se misturam os costumes africanos, árabes, europeus e hindus. A tudo isto, há a acrescentar a simpatia e a amabilidade de um povo que recebe da melhor maneira os visitantes, fazendo-os participar das suas tradições.
Zanzibar tem um clima ideal para férias de praia durante quase todo o ano, com exceção dos meses de abril e maio, a estação das chuvas. O calor do verão é suavizado por brisas, particularmente frequentes nas costas Norte e Leste da ilha. Estando perto da linha do Equador, possui um clima permanente quente.
A CIDADE DE PEDRA (STONE TOWN) É A ZONA ANTIGA DA CAPITAL, Zanzibar Town, e um dos locais mais visitados. Antigos palácios e mansões árabes, dispersos por ruas sinuosas, mostram uma época grandiosa desta cidade portuária. A sua arquitetura exclusiva, um cruzamento de influências árabes, hindus, africanas e europeias, possui um ar harmonizante, típico dos portos mercantes da África Oriental. As casas com portas de madeira talhadas em estilo indiano e os prédios coloniais refletem esse seu passado.
Os antigos clubes britânicos, como a Casa de África, são ainda bons lugares para se tomar um aperitivo. Não deixe de visitar o Antigo Forte, construído no século XVIII, que agora abriga apresentações locais, um café e uma galeria de arte; a Casa das Maravilhas (Beit-el-Ajaib), impressionante edifício de quatro pisos e enormes terraços, construído pelo Sultão Barghash, em finais do XIX; e o Museu de História Natural. Dispersas pela cidade encontram-se mais de 51 mesquitas e duas igrejas cristãs. Fora da cidade, encontram-se as ruínas do palácio Maruhubi.
A ILHA DE CHANGUU, MAIS CONHECIDA COMO A ILHA DA PRISÃO, merece uma visita às ruínas do velho presídio e do antigo dispensário. Boa oportunidade para observar os peculiares “habitantes” da ilha, as tartarugas gigantes, trazidas das Seychelles no século XIV, espécie quase em vias de extinção que ali criou uma colónia. É necessário pagar para visitar a ilha, mas este rendimento assegura a sobrevivência das tartarugas.
Por seu lado, a ilha de Chumbe, devido aos seus corais, é atualmente um Parque Nacional Marinho e um dos melhores locais em todo o arquipélago para praticar snorkelling.
A praia de Nungwi, situada no extremo norte da ilha, é outro local a visitar, pois é aqui que se constroem os típicos dhows, embarcações tradicionais, e onde se pratica o curioso cultivo de algas. É ideal para a pesca. A não perder as pequenas aldeias que salpicam a ilha, onde se misturam os costumes africanos, asiáticos e tribais.
AS PRAIAS DE ZANZIBAR SÃO VERDADEIRAMENTE PARADISÍACAS: águas límpidas e areais incríveis, ornamentados por palmeiras, coqueirais, bananeiras e mangueiras. Mas não são locais apenas reservados aos turistas, mas sim habitados pela população, sobretudo pescadores, que aí constroem as suas aldeias em colmo e argila.
Todas as praias são belíssimas. As mais frequentadas estão a Oeste, enquanto o Norte continua quase desconhecido. Descubra-as devagar.
As águas em redor de Zanzibar oferecem das mais extraordinárias oportunidades de mergulho do oceano Índico. Os bancos de corais da zona são o habitat natural de uma imensidade de fauna aquática, entre peixes e tartarugas.
